Talking to myself: reviewing “Stalin’s Nemesis”
When reviewing non fiction for Vulpes Libris (and some fiction), I often find that I have two quite distinct responses: as a reader and as a historian. As you can see from my review of Bertrand M. Patenaude’s Trotsky biography, sometimes it develops into an outright debate.
Interview with Stephen Greif
This month I had the great privilege of interviewing actor Stephen Greif about his experience in film, television and theatre. We covered a lot of ground, including Citizen Smith, Blake’s 7 and the famously bad Nicholas and Alexandra. You can see the interview on Vulpes Libris here.
Further news on Memorial
Thanks to Robert Chandler for allowing me to reproduce his email here. Please circulate this wherever you can.
Yesterday the City Court of St Petersburg honoured the appeal of the Prokuratura against the first court ruling, which had ordered the return of all confiscated materials to “Memorial”. Consequently, the confiscated hard drives will not be returned to “Memorial” for the time being and the organisation remains paralysed to a significant degree. Below is the latest press release, please feel free to circulate.
О решении Санкт-Петербургского городского суда
Заявление Общества «Мемориал»
24 февраля городской суд Санкт-Петербурга удовлетворил кассационное представление прокуратуры на постановление Дзержинского районного суда от 20 января. В этом постановлении обыск, проведенный 4 декабря 2008 года в офисе Санкт-Петербургского Научно-информационного центра «Мемориал» признавался незаконным и прокуратуре предписывалось вернуть в НИЦ «Мемориал» изъятые у него материалы.
Городской суд отменил это постановление на том основании, что в суде первой инстанции не был достаточно исследован вопрос о полномочиях адвоката Габуния, явившегося на обыск, представлять интересы «Мемориала». Дело направлено на новое рассмотрение в тот же суд, который будет слушать его в новом составе. Дата повторного рассмотрения пока не назначена.
Таким образом, предыдущее судебное решение о возвращении изъятых материалов законному владельцу аннулировано. Жесткие диски компьютеров, содержащие результаты двадцатилетней работы НИЦ «Мемориал» (СПб), – уникальные базы данных по истории сталинского террора, – по-прежнему остаются в распоряжении прокуратуры. В результате исследовательская и просветительная работа научного центра в Петербурге в значительной степени парализована.
Сегодня Санкт-Петербургский городской суд имел возможность поставить точку в скандальном и абсурдном «деле об обыске в НИЦ «Мемориал»». Этой возможностью суд не воспользовался. Его решение приведет лишь к затягиванию и разрастанию скандала, который уже приобрел международное звучание.
«Мемориал», со своей стороны, заявляет, что в сложившихся условиях он не видит иного выхода, кроме последовательной и полномасштабной защиты своих прав, своей деловой репутации и своего доброго имени всеми законными средствами, имеющимися в нашем распоряжении.
О наших дальнейших действиях мы будем регулярно информировать отечественную и международную научную общественность.
Международный «Мемориал»:
Арсений Рогинский, председатель Правления
НИЦ «Мемориал» (Санкт-Петербург):
Ирина Флиге, директор
Three Theses and a Plea
With all the noise and hype about the Che film, what better time than now to plug this piece:
http://vulpeslibris.wordpress.com/2008/12/18/three-theses-and-a-plea-on-the-subject-of-che-guevara/
I am going to see both parts of the film (Part I is currently out here in Chile) and will be writing about my impressions on Vulpes Libris once I return from sabbatical at the end of March, with particular reference to Guevara’s own account of the events portrayed The reviews I have read – not to mention Soderbergh’s own interview here – seem to suggest strongly that the version of Che’s life presented in the film is heavily edited to the extent of being seriously historically unbalanced, leaving out a great deal of things Guevara himself was perfectly happy to admit. If this is indeed the case, I will have a great deal to say.
Memorial Update
Below is an email (reproduced here with permission of the author) regarding the latest developments with respect to the raid on NITs Memorial.
Dear friends and colleagues,
there are some good news: yesterday the Court of the Dzerzhinskii region in St Petersburg, following a complaint filed by Memorial’s lawyer, Ivan Pavlov, declared the raid on the office of RIC “Memorial” on 4 December illegal due to gross procedural violations (in particular the fact that Memorial was denied the right to have a lawyer present during the search of their premises) and ordered the investigator to return all materials confiscated during the search.
The investigator can lodge an appeal against this decision with the City Court within the next ten days. Until then the confiscated materials will not be returned.
However, the raid itself was declared valid, i.e. the judge confirmed that Mr Kalganov, the investigator, had good reason for ordering the raid, which means that Memorial’s good name has not yet been restored.
Memorial wishes to thank everyone who supported them during these difficult times. Please continue to follow the story in the news (polit.ru runs regular updates, including lawyer Ivan Pavlov’s concluding speech in court yesterday http://www.polit.ru/dossie/2009/01/21/pavlov.html ).
Let us continue to hope this story will come to a good end.
Best wishes,
Josie von Zitzewitz
A Fidel Triptych
Fidel, Part II: The Story of the Sierra Maestra
(I couldn’t find a reference for this striking photo of Fidel, Raul and Camilo in the Sierra Maestra. If you know who the author is – or, unlikely I know, ARE the author – please get in touch.)
